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人類的思想也許到最後都差不多，正如高山上的森林都是針葉樹。佛教大乘思想到了中期出現了阿賴耶識，一切法的所依，說的白話點就是萬事萬物的根本種子。它的作用就是被動的收藏和主動的執持。唯識學的萬法唯識就從這裡開始。這個思想雖然始於中期，但卻是佛教思想最後的創見。

發明微積分的萊布尼茨也有類似的哲學觀點。他晚年的著作《單子論》便提到構成一切事物最根本的原素，monad, 具有 perception 和 apperception 的能力，而時空就是無限的單子相互嵌合、影響所形成的整體感知呈現。所以這個單子不像是物質的，反而更像是精神的。

笛卡爾為了專心從事他的科學研究，不受教會勢力干擾，所以提出了二元論，認為靈魂和肉體是分離的，而把研究靈魂及知覺這類看不到的東西交給神學家，科學家只要專心研究物質。而萊布尼茨的哲學思想則企圖把精神納入科學研究的領域。但他的哲學思想並未受到重視，之後影響西方乃致全世界的思潮都傾向唯物主義。