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人要呼吸，不但要依賴身的運轉，也要心的運轉。這是古代印度瑜伽師的見解。若是靠身體就能呼吸，那麼入無想定的人應該就能呼吸，但是他們不呼吸；若是靠意志就能呼吸，則入無色定的人也應會呼吸，但他們也不呼吸。若只是依賴身心，但沒有協同運作就能呼吸，那麼進入四禪的人，或是腹中胎兒，應該可以呼吸，但他們也不呼吸。可見身心要協同合作才能呼吸。

從這一段《瑜伽師地論》＜聲聞地＞對入息出息的解說，可知四禪以上境界是不呼吸的，而四禪境界的人有如腹中胎兒，只不過其心識專一，不似胎兒心識混沌；胎兒的心尚不能控制身體，四禪的心則已經捨了身體。醫學界通常以腦死作為判定一個人死亡的準則，而腦死的標準之一則是自主呼吸停止。可見自主呼吸確是需要腦的活動。

入出息修念便成了聯結身心的一個關鍵，所以佛陀教授四念處的隨觀身時，第一個對象便是出入息。修習入出息念有十六行，前十二行依止、觀而說，最後四行依純粹的毗缽舍那而說。修習此入出息念而證得阿羅漢的人，必定能夠知道自己的死期。可以在生命結束之前沐浴、更衣、剪指甲，然後闔上眼。甚至可以在經行的時候，為自己劃一條線，走到線上就涅槃了。我母親常跟我說，人老了要怎樣誰也不知道。我很想跟他說這個，但都沒說出口。

 

入息出息有二所依。何等為二。一身二心。所以者何。
要依身心入出息轉如其所應。
若唯依身而息轉者。入無想定入滅盡定。
生無想天諸有情類彼息應轉。若唯依心而息轉者。
入無色定生無色界。彼息應轉。
若唯依身心而轉非如其所應者。
入第四靜慮若生於彼諸有情類。
及羯羅藍頞部曇閉尸等位諸有情類。彼息應轉。然彼不轉。
是故當知要依身心。入出息轉如其所應。