四念住的本母中， 最後二門，穗及成就，無論是呂澂或印順皆找不到論釋欲解釋的經。其中穗門，尚無線索；而成就門則在解釋相應部47相應25經或22經（漢譯本闕），正法不能久住之因緣。佛陀和阿難都說，佛陀死後，正法之所以無法久住，乃是因為四念住不被修習。本母則進一步說明四種念住不能修習的因緣。本母云：「由二因緣，若成就者，不能修習四種念住，非是一切汎成就者。云何為二？一有貪等纏現前故，二於此纏不見過故。」要二種具備才無法修，並非只成就任一種就不能修。
對於正法不能久住的原因，學術上有各種揣測，但卻沒看見有人提到這點。看來是因為後來學佛的人多半諸纏現前且又不見其過所致。
相應部47相應25經：http://agama.buddhason.org/SN/SN1422.htm
相應部47相應22經：http://agama.buddhason.org/SN/SN1419.htm
佛陀說無論是剛入門的年輕比丘，亦或有學、無學，都應該修習四念住。舍利弗則說，無論是未得或已得、未會或已會、未證或已證，都應該於諸行中生厭背想、過患想及實義想，也就是精勤思惟五受陰為病、為癰、為刺、為殺（厭背想），無常、苦（過患想），空、非我（實義想）。
剛入門的比丘修習四念住，為了如實知身、受、心、法，不多不少，不必過度引申（in order to know them as they really are）。比丘住學地者，修習四念住，為了如實完全了解身、受、心、法（in order to fully understand them as they really are）。至於住無學地的阿羅漢，修習四念住，於四處得以遠離（detached from body, feelings, mind and phenomena）。
舍利弗說的是簡易的法門。修習四念住的人，與人對談時，若情緒稍有激動，或在臉書上與人互動，打字速度變快，急於回應，便能警覺。晚上睡眠不安穩、排便不順，也可知道原因；乃至不必健康檢查，便能知道自己的身心狀況。就算不知道原因，有些老人家會說，都這把年紀了，長什麼有什麼關係，因為它們如病、如癰、如刺、如殺，應當遠離，這便是有道行的人才會說的話。
